Nicolás Azara, latifundista obstinado, quiere hacer de su estancia, "El Palenque", un lugar fuera de lo común detenido en el tiempo. La llegada de su hermano Marcelo y su propuesta de comprar un caballo semental de pura raza pondrá a toda la familia y a los trabajadores de la finca ante cambios inesperados.
Narrando los sucesos de la vida cotidiana en la hacienda, Amorim aprovecha para describir los cambios en el campo uruguayo, la llegada de inmigrantes expulsados de Europa y las tensiones sociales que ello va generando, sin prestar demasiada atención al entorno natural, poniendo el foco en las relaciones de poder.
Un paisaje social descrito de manera directa donde las mujeres, los peones y los desarraigados pugnan por su dignidad, destilando el odio contra el rico hacendado.