Du moins c’est ce qu’ils pensent ceux qui connaissent personnellement Herbert F. Dunne. D’après ses patients, c’est un excellent odontologiste, très recommandable pour son traitement aimable et attentionné. Un chef qui est à la fois un ami, selon l’opinion de son infirmière. Pour ses voisins, l’invité idéal pour un barbecue dans le jardin. Un père fantastique qui sait être sympa si vous posez la question à sa fille. Sa femme pense que c’est un adorable époux dont on ne changerait pour rien au monde malgré ses défauts, comme ce manque d’empathie envers la douleur d’autrui, mais qui n’a jamais posé un problème pour sa famille. Un client avec un comportement un peu tordu, pour cette prostituée qui l’appelle occasionnellement, mais qu’il ne va pas au-delà de l’attacher sur le fauteuil de consultation et faire juste quelques photos…
C’est seulement cette timide adolescente Alice Edwards, une nouvelle patiente dont son sourire est infligé par un appareil dentaire, parvient à découvrir la spirale des obsessions, drogues et violence dont le docteur Dunne tente de se racheter. Ou peut-être que ceci est loin d’être une vérité ?