Cuando le encuentran deambulando erráticamente por la zona del pantano, en estado de shock amnésico, Randolph Carter intenta explicar la desaparición de su compañero, el ocultista Harley Warren.
Warren había prohibido a Carter ver un libro que él tenía, escrito en un idioma desconocido y que hablaba de puertas o escaleras entre la superficie del mundo y el inframundo, a través de las cuales viajan los demonios.